Die Sonne ist die Lichtquelle der Erde und liefert sichtbares Licht, Wärme und die für biologische Aktivitäten notwendige Energie. Die Energie der Sonne ist unverzichtbar, denn sie ist der Treibstoff für alle Lebensformen auf unserem Planeten. Ohne sie würde die Erde ihre Energie schnell verbrauchen, was zum Aussterben aller Lebensformen führen würde.

Reptilien und Amphibien bieten einen einzigartigen Einblick in die komplexen Zusammenhänge der Natur. Je mehr wir über diese Tiere verstehen, desto größer wird auch die Erkenntnis in der Welt der Herpetokultur, dass wir uns mit ihren natürlichen Lebensräumen befassen müssen, um ihren Bedürfnissen wirklich gerecht werden zu können. Die Blaupause für ihr Wohlergehen finden wir in den dichten Wäldern, trockenen Wüsten und rauen Landschaften. Bei diesem Ansatz geht es nicht nur darum, ihre natürliche Umgebung zu imitieren, sondern auch darum, die Essenz ihrer wilden Existenz einzufangen, damit sie sich bei uns „wie zu Hause“ fühlen können.

Das umfassende Spektrum des natürlichen Sonnenlichts, das von ultraviolett bis infrarot reicht, ist nicht nur ein kontextueller Hintergrund, sondern ein wesentlicher Bestandteil ihrer Existenz. Das Gewährleisten des richtigen Spektrums und der richtigen Lichtintensität, einschließlich UVB und Ferninfrarot (IR-C-Strahlung), ist kein entbehrlicher Luxus, sondern eine Grundvoraussetzung. Es trägt entscheidend zu Wohlbefinden der Tiere bei, erleichtert die Synthese von Vitamin D3, das für die Kalziumaufnahme unerlässlich ist, und fördert die ganzheitliche Funktion der Organe, die Vitalität und die Immunabwehr. Darüber hinaus lässt die richtige Beleuchtung ihre Welt in Farben erscheinen und optimiert so ihre visuelle Erfahrung.

In der Herpetokultur haben bestimmte Fehlvorstellungen gelegentlich unser Verständnis getrübt. Viele Amphibien, darunter auch Frösche, profitieren spürbar von der UV-B-Bestrahlung. Auch wenn ihre Beeinflussung durch die Sonne nicht so auffällig ist wie bei einigen Reptilien, nutzen sie die UV-B-Strahlung eindeutig für verschiedene physiologische Funktionen.

Arten, die früher als „nachtaktiv“ eingestuft wurden, waren oft der unverzichtbaren UV-B-Beleuchtung im Vollspektrum beraubt. Im Anschluss an differenzierte Beobachtungen wurde deutlich, dass Arten wie der Leopard- und der Kronengecko ein dämmerungsaktives Verhalten zeigen, also beim gedämpften Licht der Morgen- und Abenddämmerung aktiv werden.

Die Sonnenenergie dringt sogar bis zu den schwach beleuchteten Lebensräumen von Reptilien und Amphibien durch und bildet dort ultraviolette Bereiche. Die Art und Weise, wie das Tageslicht in Felsspalten eindringt oder den Waldboden beleuchtet, zeigt die evolutionären Anpassungen dieser Tiere an die Nutzung dieser Energie. Ihr Verhalten, das vom selektiven Sonnenbaden bis hin zur Unterschlupfsuche reicht, offenbart eine ausgeklügelte Taktik, die sich über Jahrtausende hinweg weiterentwickelt hat. Diese Verhaltensweisen sind keine rudimentären Routinen, sondern ausgefeilte biologische Reaktionen, die lebensnotwendige physiologische Prozesse aktivieren.

Während viele Arten zufällig ultravioletten Strahlen ausgesetzt sind, haben wir vier verschiedene UV-Index-Expositionszonen in der vielfältigen Welt der Reptilien und Amphibien identifiziert:

Gefahrenzone – Extrem

Heliophotische Zone – Sehr hoch
In der heliophotischen Zone leben die Tiere, die sich zur Mittagszeit vollständig sonnen, also Reptilien, die unter intensiver Sonneneinstrahlung gut gedeihen können. Da sie sich im Laufe der Zeit für eine schnelle Wärmeaufnahme weiterentwickelt haben, beschäftigen sie sich aktiv mit ihrer Umgebung, wenn die Sonne ihren Höhepunkt erreicht hat, und zeigen so eine beispielhafte Anpassung an die Sonnenintensität.

Euphotische Zone – Hoch
In der euphotischen Zone bewegen sich die vollständig oder nur teilweise sonnenbadenden Tiere geschickt durch unterschiedliche Sonnenlichtintensitäten.

Mesophotische Zone – Mittel
In der mesophotischen Zone lebende Tiere, die nur teilweise in der Sonne liegen oder sich nur gelegentlich sonnen, zeigen ein anpassungsfähiges Sonnenverhalten, das die Körpertemperatur und die UV-B-Aufnahme optimiert und gleichzeitig eine Überhitzung verhindert. In ihren Lebensräumen herrscht ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Sonne und Schatten, das die Stoffwechselbedürfnisse durch kalkulierte Sonneneinstrahlung berücksichtigt.

Kryptophotische Zone – Niedrig
Reptilien und Amphibien der kryptophotischen Zone haben sich eine Nacht- und Dämmerungsaktivität angeeignet bzw. sind typische „Schattenbewohner“, die eine Abneigung gegen direkte Sonneneinstrahlung zeigen. Ganz unabhängig davon, ob sie sich für eine versteckte Exposition entscheiden oder sich bewusst für die Sonneneinstrahlung positionieren, benötigen diese Lebewesen Ultraviolettstrahlung für ihr physiologisches Wohlbefinden.

Die UV-Index-Zonen geben die Obergrenzen der Exposition an und dienen als wichtige Richtlinien für die Gestaltung von Terrarien. Es ist unbedingt erforderlich, innerhalb des Terrariums einen Gradienten zu schaffen, um sicherzustellen, dass diese maximalen UV-Index-Werte ausschließlich für Sonnenplätze bestimmt sind. Diese Messwerte dürfen die vorgeschriebenen Werte in den potenziellen bewohnten und Liegebereichen im Terrarium nicht überschreiten, um das Wohlbefinden der Bewohner stets zu gewährleisten. Es ist wichtig, verschiedene Expositionsniveaus in Reichweite der untergebrachten Tiere anzubieten, jedoch auf keinen Fall sollten höhere Werte für sie zugänglich sein. Diese vorsichtige Einteilung ist entscheidend für die Aufrechterhaltung einer ausgewogenen und sicheren Umgebung, die es den Tieren ermöglicht, ihre Exposition entsprechend ihren individuellen Bedürfnissen zu regulieren und dadurch gesündere und natürlichere Verhaltensweisen innerhalb des kontrollierten Lebensraums zu fördern.

In unserem Bestreben nach einer verantwortungsvollen Herpetokultur versorgen wir Reptilien und Amphibien nicht nur, sondern bringen sie auch wieder mit der wilden Umgebung zusammen, aus der sie stammen. Es ist eine Reise des Respekts, des Verständnisses und der tiefen Bewunderung für diese unglaublichen Geschöpfe.