Isla Tierra Oscura
Emmanuel Van Heygen
Nachdem es dem Team gelungen war, ein degradiertes Gebiet zu erreichen, das zum Teil als Garten genutzt wurde, entdeckten wir sofort ein paar Exemplare von Dendrobates auratus, die nur wenige Meter vom Ufer entfernt einen steilen Pfad entlang hüpften. Dieser grün-schwarze Pfeilgiftfrosch ist hier besonders häufig anzutreffen, vor allem auf degradierten Flächen. An einer Stelle entlang eines gut ausgebauten Weges konnten wir neun Tiere auf einmal beobachten. Dendrobates auratus aus dieser Region ist als Karibik-Morphe bekannt und ist von allen bekannten Formen tatsächlich die am weitesten verbreitete. Sie kommt entlang der Karibikküste vom Südosten Nicaraguas bis in den Westen Panamas in der Provinz Bocas del Toro vor. Die Muster bestehen aus großen Flecken und Bändern von grün bis türkisgrün auf schwarzem Grund. Hierbei handelt es sich um eine der größeren Morphen, die viel größer ist als Ophaga pumilio, welche in einigen Gebieten sympatrisch vorkommt. Die Weibchen sind etwas größer, während die Männchen in der Regel etwas schlanker sind und verbreiterte Fingerspitzen aufweisen.
Emmanuel Van Heygen
Panama Journals
Isla Bastimentos
Der Name der Insel geht auf Christoph Kolumbus zurück, der hier 1502 an Land ging und die Insel Bastimentos nannte, was so viel wie „Proviant“ bedeutet, da sie zur Aufstockung der Vorräte für seine Flotte diente. Die nordöstliche Seite der Insel Bastimentos ist dem Karibischen Meer zugewandt, wo sich alle Strände befinden. Der berühmteste von ihnen ist der Red Frog Beach, der seinen Namen den Erdbeerfröschchen (Oophaga pumilio) verdankt, die den Wald in der Nähe des Strandes bewohnen.
Isla Colon
Die Insel Colon ist die größte und am dichtesten besiedelte Insel des Archipels von Bocas del Toro, mit einer Bevölkerung von
etwa 3.500 Einwohner*innen, von denen die meisten in der Hauptstadt im Südosten der Insel leben. Eine schnelle
Zunahme der Weideflächen hat zu einer Fragmentierung der Wälder auf der gesamten Insel geführt.
Isla Escudo de Veraguas
Unser erstes Ziel war die abgelegene Isla Escudo de Veraguas, eine kleine isolierte Karibikinsel von etwa 4 km² Fläche. Sie ist Teil des Bezirks Bocas del Toro und liegt etwa 20 km von der Küste entfernt im Golfo de los Mosquitos. Aufgrund der 9.000 Jahre währenden Isolation sind einige der hier vorkommenden Tiere endemisch bzw. unterscheiden sich von ihren Pendants auf dem Festland.
Isla Loma Partida
Leider besserten sich die Wetterbedingungen über Nacht nicht, und als die Expedition Kurs auf Cayo Agua nahm, wurde klar, dass das Anlegen an dieser Insel äußerst schwierig werden würde. Cayo Agua ist eine der westlichsten Inseln des Archipels von Bocas del Toro und unmittelbar der hohen See des Karibischen Meeres ausgesetzt. Obwohl dort eine interessante Morphe von Oophaga pumilio mit gelber und weißer Färbung vorkommt, blieb dem Team keine andere Wahl, als zum Schutz tiefer in die Chiriqui-Lagune zu fahren.
Isla Popa
Isla Popa ist die zweitgrößte Insel des Archipels von Bocas del Toro und liegt weniger als 200 m vom Festland entfernt. Obwohl der größte Teil der Insel niedrig liegt – unter 100 m über NN – ist die Topographie schroff und weist tiefe Schluchten und mehrere kleine, kontinuierliche Wasserläufe auf.
Isla San Cristobal
San Cristobal ist eine der größeren Inseln mit einer relativ überschaubaren Zahl an Einwohner*innen, die über die ganze Insel in einigen kleinen Gemeinden verstreut sind. Die Wälder der Insel sind fragmentiert.
Isla Solarte
The island Solarte is a medium sized island south of the much larger Isla Bastimentos. The island has a limited population mainly living in small communities along the coast. Its southern coast is lined with mangroves and multiple mangrove islets, making it difficult to land. But once on the island and past the mangroves, the primary forest takes over. Solarte is dominated by primary lowland rainforest that consists of large emergent trees such as Fig trees (Ficus sp.) and Almendro trees (Dipteryx oleifera). Understory growth is relatively sparse with the majority of undergrowth consisting of Dieffenbachia, Calathea, small palms and Heliconia. It is on the undergrowth that this population of Oophaga pumilio is found, on or near tree bases. The frogs were never located directly in or on leaf litter as they used branches and roots to travel across the ground.
Kusapin peninsula
Am frühen Morgen steuerte die Expedition die Kusapin-Bucht an, wo das Forschungsschiff vor dem Seegang und starken Winden geschützt war. Nach drei Tagen Dauerregen hatte es endlich aufgehört zu regnen und nach der Ankunft in dieser abgelegenen Bucht fuhr das Team sofort in eine der vielen Flussmündungen durch die dichten Mangroven hinauf, um Kusapin zu erkunden.
