La croyance selon laquelle les animaux nocturnes n’ont pas besoin d’être exposés aux UVB a longtemps prévalu dans le monde des soins aux reptiles et aux amphibiens. L’argument « C’est un animal nocturne, il n’a pas besoin d’UVB » a été le point de départ de nombreux passionnés et éleveurs. Cependant, des études scientifiques récentes ont commencé à remettre en question cette notion ancestrale, mettant en lumière l’importance des UVB pour toutes les créatures, quel que soit leur rythme diurne.

Les geckos à crête, les geckos léopards et les serpents des blés ne sont que quelques exemples d’espèces nocturnes et crépusculaires qui ont été au centre de ce débat. Des recherches récentes sur ces espèces et d’autres ont montré une corrélation positive entre l’exposition aux UVB et l’augmentation de la synthèse de la vitamine D3. Cette révélation est importante car la vitamine D3 joue un rôle crucial dans le métabolisme du calcium, indispensable à la santé des os et au bien-être général.

Approfondissons les conclusions de l’étude :

Les pythons birmans (Python bivittatus) : Bien que ces créatures majestueuses soient principalement nocturnes et passent leurs journées cachées, l’étude a révélé qu’une exposition contrôlée aux UVB entraînait une augmentation notable des niveaux de vitamine D3. Cela suggère que, dans la nature, ces pythons bénéficient d’une exposition occasionnelle aux UVB pendant leurs brèves périodes d’activité diurne ou que les UVB ambiants pénètrent dans leurs cachettes.

Geckos léopards (Eublepharis macularius) : Originaires des déserts d’Asie, ces geckos sont crépusculaires, c’est-à-dire qu’ils sont surtout actifs pendant les heures crépusculaires de l’aube et du crépuscule. L’étude sur les geckos léopards a montré que, malgré leur exposition limitée à la lumière directe du soleil dans la nature, ils tirent un bénéfice significatif de l’exposition aux UVB en termes de synthèse de la vitamine D3, d’appétit et d’immunité.

La couleuvre des blés (Pantherophis guttatus) : Originaire d’Amérique du Nord, la couleuvre à nez plat est connue pour être plus active pendant les heures les plus fraîches de la journée et de la nuit. La recherche a indiqué que, comme pour les autres espèces, les couleuvres à nez plat ont également montré une amélioration de la synthèse de la vitamine D3 et une amélioration de l’appétit avec l’exposition aux UVB.

Geckos de Tokay (Gekko gecko) : Originaires des forêts tropicales de l’Asie du Sud-Est, les geckos Tokay sont réputés pour leur coloration bleue et orange frappante. Principalement nocturnes, ces geckos sont connus pour être bruyants et agressifs. Malgré leur activité nocturne, des études suggèrent qu’ils peuvent eux aussi bénéficier d’une exposition aux UVB, ce qui pourrait contribuer à leur santé et à leur vitalité.

Geckos à queue grasse (Hemitheconyx caudicinctus) : Originaires d’Afrique de l’Ouest, les geckos à queue grasse sont des créatures nocturnes qui prospèrent dans les environnements arides. Ils doivent leur nom à leur queue épaisse qui emmagasine de la graisse. Bien qu’ils ne soient pas souvent exposés à la lumière directe du soleil dans la nature, une exposition contrôlée aux UVB en captivité peut jouer un rôle dans l’optimisation de la synthèse de la vitamine D3.

Geckos à crête (Correlophus ciliatus) : Originaires de Nouvelle-Calédonie, les geckos à crête sont des animaux de compagnie populaires en raison de leur apparence unique et de leur nature docile. Ils sont principalement nocturnes et se déplacent dans leur environnement à l’aide de leurs coussinets spécialisés. Comme pour d’autres lézards nocturnes, il est prouvé que l’exposition aux UVB peut être bénéfique pour leur santé, en améliorant leur synthèse naturelle de vitamine D3 et leur système immunitaire.

Ces résultats remettent en question les croyances traditionnelles de nombreux amateurs de reptiles. Il est essentiel de comprendre que si ces créatures ont évolué pour prospérer dans des conditions spécifiques à l’état sauvage, ces conditions ne sont pas dépourvues d’UVB. Même si la lumière directe du soleil est minimale, les UVB ambiants de leur environnement peuvent toujours affecter leur santé.

En outre, il convient de noter qu’en captivité, les conditions sont très différentes de celles de la nature. Bien que bénéfiques à bien des égards, les environnements contrôlés peuvent parfois manquer des éléments naturels que ces créatures ont appris à utiliser. En fournissant une exposition aux UVB, même aux espèces nocturnes et crépusculaires, nous nous assurons qu’elles bénéficient du spectre complet de lumière qu’elles pourraient rencontrer dans leurs habitats naturels.

En conclusion, l’argument séculaire contre l’exposition aux UVB des créatures nocturnes devient de plus en plus obsolète. Au fur et à mesure que la science progresse et que notre compréhension de ces magnifiques créatures s’approfondit, il est clair qu’une approche unique des soins aux reptiles est insuffisante. Chaque espèce, quel que soit son mode d’activité, a des besoins uniques. En tant que gardiens responsables, nous devons nous assurer que nous leur fournissons le meilleur environnement possible, y compris les avantages de l’exposition aux UVB. La corrélation positive entre les UVB et la synthèse de la vitamine D3 chez les espèces nocturnes et crépusculaires témoigne de l’évolution constante des connaissances scientifiques et de l’importance de l’apprentissage continu dans le domaine des soins aux animaux.