
Joyas Del Bosque De Bambú II
Emmanuel Van Heygen
A las tres horas de viaje, la desembocadura del río Bezavona nos dio la bienvenida en medio de los tramos meridionales de la península de Ampasindava. Adentrándonos más, nuestro barco serpenteó entre espesos manglares hasta que el agua fue demasiado poco profunda para nuestra embarcación. En cuanto pisamos tierra, los aldeanos se reunieron a nuestro alrededor, sus ojos revelaban una mezcla de curiosidad y asombro, sobre todo por parte de los más jóvenes, que nunca habían visto a un «Vaza» (extranjero). Sus relatos eran tan fascinantes como nuestro viaje, lleno de historias sobre los últimos colonos franceses que se habían marchado 25 años antes.
Una vez montado el campamento, empezamos nuestros esfuerzos científicos con la creación de trampas para capturar reptiles y anfibios que vivieran en el suelo. Aunque sólo capturamos una rana diminuta, los bosques de bambú circundantes nos depararon más sorpresas. Aquí vimos la Phelsuma vanheygeni, una salamanquesa que lleva el nombre del director de Exo Terra, Emmanuel Van Heygen, de nuestra expedición anterior. Curiosamente, vimos a estas salamanquesas merodeando bajo varios insectos, a la espera de lo que parecía una secreción sacarina.
A medida que profundizábamos, apareció en nuestro camino el camaleón Furcifer oustaleti, una magnífica criatura conocida por atravesar tanto las cálidas y húmedas tierras bajas costeras como los bosques más secos. No muy lejos se encontraba el Furcifer pardalis, mostrando su vibrante varianza. A continuación se produjo un intenso encuentro: la visión de la serpiente Ithycyphus miniatus en plena caza, con una rana como presa.
De vuelta a nuestra base, nos saludó el embriagador aroma de la pericia culinaria de Nazir, en forma de patatas fritas. El proceso de cocción se convirtió en un espectáculo para los aldeanos, suscitando comparaciones con «Emeril en vivo». Se unió a nosotros en el festín el «Chef de Village» o jefe de la aldea, que escuchó atentamente nuestras historias y planes para el día siguiente.
La llegada de la noche desveló un nuevo reino. Aparecieron arañas enormes, el Setifer setosus tenrec que buscaba frutas e insectos, gecos con escamas de pez y el Uroplatus, con su camuflaje sin igual. Sus travesuras nocturnas hicieron que la velada fuera inolvidable.
Por la mañana, era hora de navegar de vuelta a nuestro barco anclado, confiando en que la marea alta nos ayudaría a salir. Mientras los aldeanos se despedían en la orilla del río, nos sentimos aliviados al comprobar que el nivel del agua nos favorecía, permitiéndonos viajar con seguridad a Nosy Iranja. Esta isla gemela, conectada por un banco de arena, nos esperaba con suministros transportados desde nuestra base en Nosy Be. Aquí observamos al Coucal de Madagascar, Centropus toulou, depredando una Phelsuma laticauda, lo que confirmó las tendencias depredadoras del ave hacia el geco.
La Bahía Rusa, con sus resonancias históricas, fue nuestra siguiente parada. Parecían casi palpables las historias de un motín ocurrido en 1905 por miembros de la tripulación de un barco de guerra ruso durante la guerra ruso-japonesa. Los restos de aquella época, en forma de naufragio, aún eran visibles, lo que añadía un matiz de asombro histórico.
Antes de marcharnos, apareció una joven iguana de Madagascar, Oplurus cuvieri, cuya presencia en Madagascar es un enigma biogeográfico, dada la existencia dominante de la familia en América.
Ambaliha fue la siguiente. Desafiados por las mareas bajas, tuvimos que proseguir a pie el último tramo del viaje. Al llegar a la única tienda del pueblo, nos vinieron a la mente recuerdos de nuestra visita de 2004. Era un puesto de confianza que nos permitía descargar algunos bártulos, asegurándonos un viaje más ligero.
Emmanuel Van Heygen
«Un gigante inesperado se cruzó en nuestro camino en forma de Furcifer oustaleti, el camaleón más grande de Madagascar. ¡Su tamaño era asombroso! La península, con su caleidoscopio de colores, también mostraba distintas tonalidades del camaleón pantera, Furcifer pardalis».


Madagascar Diarios
Descubrimiento De Un Nuevo Geco
Madagascar, la tierra de la mística y la maravilla, siempre ha sido venerada por su biodiversidad sin parangón. Cada paso en esta isla es un testimonio de la grandeza de la naturaleza. Y allí, en medio del imponente bambú de Ampisindava, estaba nuestro escenario, donde se desarrollaría el drama de la naturaleza.
Joyas Del Bosque De Bambú I
Desde las bulliciosas calles de Bruselas hasta las indómitas tierras salvajes de Madagascar, el viaje del equipo de la Expedición Exo Terra fue poco menos que extraordinario. Nuestra aventura comenzó con un salto desde Bélgica, aterrizando en la isla de Reunión, para conectar al día siguiente con la mística Nosy Bé, la joya de la corona de Madagascar.
Joyas Del Bosque De Bambú III
Ambaliha es un típico pueblo malgache con gentes extremadamente amables, siempre curiosas e inquisitivas. A una de las niñas de la aldea le enseñamos en mi iPod unas fotos de su padre que hicimos en 2004 cuando se adentró en la selva con nosotros. Ni que decir tiene que todo el pueblo se quedó asombrado al ver a algunos de los aldeanos en esta pequeña pantalla de iPod.
La Península De Ampasindava
La expedición Exo Terra partió de París hacia una de las zonas más remotas e inhóspitas de la «Isla Roja»: Madagascar. El equipo de la expedición necesitó cuatro vuelos, un viaje de 10 horas por el océano y varias horas en piragua por los canales naturales de los densos manglares para instalar finalmente el primer campamento. Aunque se suponía que era la estación seca, no fue así. Hubo que montar las tiendas bajo una lluvia torrencial, y el equipo del equipo quedó empapado. Con todo empapado, la única función que le quedaba a la tienda de campaña interior era protegerse de los millones de mosquitos que picaban. Madagascar es una de las zonas del mundo con mayor riesgo de paludismo, una enfermedad transmitida por mosquitos y a menudo mortal.
Phelsuma vanheygeni
Descripción inicial de Achim Lerner de Phelsuma vanheygeni en la revista 'Phelsuma', cortesía del Nature Protection Trust de Seychelles.
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